動物不曾孝養父母尊重師長，牠們如何能夠有往生的條件？

問：曾聽聞公雞、鳥、狗或蛇都懂得念佛，而且還能往生極樂世界，請問這些小生命一生都不曾孝養父母尊重師長，牠們如何能夠有往生的條件？

　　答：你怎麼知道牠不孝順父母？可能牠孝順父母比你還強。這些小動物能往生，前生都是念佛人，善根很深厚，墮落在畜生道。墮落畜生道牠就後悔、牠懺悔，一遇到佛法就引發牠的善根，所以牠們的精進超過我們一般人，這我們不知道。

（憶棲法師）

　　按：如《地藏經》所示，宿世修行人多“能憶宿命因果本末”、“所受生處，常知宿命”。再依天臺“百界千如”之說可知，畜生道亦可分十法界，動物也有鈍根利根等差別；前世修行，誤墮旁生，個別能知宿命因果，能憶前世修行，也不足為奇；佛緣殊勝者，以動物之身往生也是可能。本來阿彌陀佛度生誓願涵蓋十法界所有眾生，並非只接引人類。

但是動物自己念佛往生與給動物臨終助念是兩回事，注意區別。

另外，往生大體分兩類，生前念佛修善往生，臨終念佛懺罪往生。

生前修得一心不亂，可預知時至坐脫立亡自在往生。

但是對於第二類臨終懺罪往生，不一定需要自力念佛定力。因為臨終是個特殊時期，隨著第六識漸滅漸斷，依第六識而起的見思惑，會隨著臨終重心念佛而出現不伏而伏不斷而斷的特殊效果，在臨終最後期會逐漸進入一種非常特殊的定境，暗合菩提正道的信願，必能感佛，故能二力和合之下，令特殊定境得以延續，從而修出定善，懺淨性罪，最終見佛往生。具體細節可參閱此文《散心念佛人臨終也能見佛往生的原理》。

《觀經》下品三生皆是五逆十惡罪人，生前根本沒有一心不亂等修行，或沒有孝順父母等善行，但臨終能遇善緣，能志誠念佛轉心懺罪，其信願暗合菩提即可懺淨諸罪而往生。

如蕅祖《要解》中示，能隨順菩提正道而信願念佛，就是多善根福德因緣，並不一定非要廣作種種世間善事才算多善根福德。

對於第二類臨終懺罪往生，與平時修法及往生方式略有不同，但本質上的三資糧信願行並無差別。用一心不亂及孝順父母等善行而責難動物往生，是不嚴謹的，是混淆兩類往生的差別所致。