《覺海慈航》【第一章】什麼是佛教

戰德克著

（一）　什麼是佛教

　　問：創造佛教的人是誰？

　　答：這個人說起來誰都知道的。他是印度迦毗羅衛國淨飯王的太子，名叫悉達多，在成道後稱為釋迦牟尼。他在幼年的時候，已經通曉世間一切學問，及至年紀漸大，看見世界上的人和物互相殘殺，互相吞啖，循環不停，又感到生老病死是免不掉的，就覺得生活在這個世界上總是苦的，非求一個解除苦惱的方法不可。

　　因此到了十九歲的時候，他放棄了富貴榮華，出家修行。在修行的時候，受過許多艱苦，時常忍著饑餓，但卻絕不因此灰心。到了三十歲的時候，就得了道，成了佛。成佛以後，就在各處說法勸化他人，無論什麼人能照他所說的話去做，就可以解除苦惱，就可以享受永久的快樂。釋迦牟尼佛這樣說法，說了四十九年，直到他八十歲的時候就涅槃了。以後佛的弟子們把佛四十九年當中所講的道理記錄下來，這就是現在我們所念的經。我們經常談起的佛，就是這位釋迦牟尼佛。

　　問：你說的涅槃，是什麼意思呢？

　　答：那兩個字的道理很深，不容易拿俗話來說明。涅槃的意思，粗淺地講，就是除盡了煩惱，到了不生不滅、永久安全和平、快樂寧靜的境界。佛為了教化世人，所以才出現世間，同世人一樣的生活，等到教化的事辦完了，佛就離棄肉身，回到原來不生不滅、永久安全和平、快樂安寧的境界中去了，那境界就是涅槃。不知道佛的人，看見佛入了涅槃，就說佛死了，其實佛是永遠不會死的。佛如果有死，那就和凡人一樣了，還能算是佛嗎？

　　問：釋迦牟尼佛從降生到現在，有多少年了？

　　答：佛降生在周昭王二十四年的時候，到現在已經二千五百多年了。[後學在《釋氏六貼》中專門看了一下，不是周靈王，這點下次校對的善知識注意一下，但是不必印刷即可。]

　　問：學佛的不都是出家的和尚嗎？

　　答：不是的。學佛的人不一定都是和尚。無論做那種工作的人都可以學的。只要能誠心學佛，不一定都要出家。古今因學佛而往生極樂世界的在家佛教徒，是很多的。他們就是在家中專心念佛所得到的成就。這就是事實上很好的說明。

　　問：聽說歷代學佛的都是名人學士，像陶淵明、蘇東坡、白居易、柳宗元等有大學問的人，那麼，像我們這些平常的人，不是夠不上學習了嗎？

　　答：這倒並不是這樣。比方大海裡的水，不管多麼大的動物，不能把海裡的水喝盡；不管多麼小的蟲兒，都能去喝一個飽。佛法的深廣也和大海一樣，雖然絕頂聰明的人不能把他學盡，然而一般的人也一樣能學習的。

　　問：佛教裡的事情也可以對不學佛的人說嗎？

　　答：佛教徒所信的是正大光明的真理，哪有不能對人說的事情。因此，一切經論完全公開，什麼人都可以研究。

　　問：學佛的人不貪圖財寶和勢力嗎？

　　答：真正學佛的人是不貪圖的。你想，釋迦牟尼佛拋棄了一國的太子不做，無數的金銀財寶不要，他可是貪圖錢財勢力的嗎。學佛就是學佛的思想，學佛的行為，自然也不該貪財圖勢了。

　　不過，要知道：幹一點有益於大眾的事業，用自己的精神或勞力，換幾個錢以養活自己和家庭，這不算是貪財。凡是在軍政機關幹事的人，只要能真誠地為大眾謀福利，保衛弱者的利益，這不算貪勢力。

　　問：和尚是專門學佛的人，怎麼有些和尚很胡鬧呢？

　　答：什麼事情都不可一概而論，和尚是出家的佛弟子，來自各個不同的社會階層，有品質善良的，有品質下劣的，有動機純正的，有動機不純的，有懂法的，有不懂法的，怎麼能責其個個都好呢？你所說的，只是不好的一部分人罷了。

　　古時候的玄奘、鑒真、一行，近代的印光、弘一等高僧，行人所不能行，忍人所不能忍，代佛宣揚，對人講說佛法，勸人為善，福國利民，化度眾生，是大有益於世間的。現在雖不及古時，可是到處仍有講經說法，一面自己修行，一面化度人家的高僧。因你沒有學習佛法，所以沒有看到。你只看見不懂佛法，不守清規的庸僧，便懷疑佛法不好，那就大錯了。

　　問：和尚也有懂佛法和不懂佛法的兩種不同，我也知道了，相信了。但是有些研究過佛學的人，他們的人品怎麼也不見得好呢？

　　答：這也是不可一概而論。佛教徒良莠不齊，不能歸罪與佛教。要知道，一大片谷地裡面有幾莖稗子，這是難免的。況且這少數略懂佛法，品行不正的人，若是全不懂佛法，他們的行為可能會更壞哩。

　　再說，學佛不是一發心修習就可以把行為修正過來的。一部分學佛的人確是真心學佛，可是他們過去世所帶來的惡習氣，一時不容易除去，所以他們的行為，有時反不如惡習淺而未學佛的來得正直。可是我們只見他們行為失當，而不知道他們暗地裡在對佛深深忏悔，毅然決然地想逐漸洗清自己的污漬哩。對於這種人，我們正應當以寬大的胸懷去原諒他們，同情他們，鼓勵他們，對於他們的前途，寄予極大希望才是。

　　還有一點，學佛要真信實踐，不是披上袈裟掛串數珠，念句佛號，就算盡學佛的能事了。真實學佛的，一定要心心念佛，堅持五戒，奉行十善，修習六度。

　　那一部分借學佛為名，行偷盜之實的人，我們怎麼可以承認他們是佛門弟子呢？譬如我們不能誤認穿著漂亮西裝，披上雪白工作衣，掛了個聽診器的就是醫生。一定要考察他的醫理是不是高深，為病人診斷是不是悉心研究，用藥是不是准確；我們也不能因為一部分的滑頭醫生，而懷疑醫藥是無用的。我們學佛是學習佛的行為和佛所指示我們的法門，不是學習某一部分不守清規以身謗法的和尚和居士，我們需以佛說的經典為學習的准繩，而依教奉行啊。

　　問：從你以上所說的看來，佛教確實是有道理的，不是迷信的。但內容怎麼樣，也要請你說一說，我才肯相信呢？

　　答：好吧，我們就談一談佛教的內容吧。