《歷代高僧大德的故事》- 慧昭（三百年滄桑）

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慧昭（三百年滄桑）

釋慧昭，不知其來歷。性格孤僻高傲，恒修禪定，面貌清臒。喜歡預言他人的禍福，而每言必中。跟人交談，總是一本正經。閉關自處，左右無服侍的小童。每天靠化緣為生。鄉里八十多歲的老人說：“慧昭在這裡已經住了六十多年了，可是他容貌與六十多年前相比，幾乎毫無變化。”但連他們也說不清慧昭究竟有多大年紀了。

憲宗元和年間，有一位名叫陳廣的人，由孝廉調到武陵(今湖南常德市)任官。他生性酷好佛教，一天朝拜開元寺，盡訪諸僧。

慧昭一見陳廣，又悲又喜地說：“ 陳君怎麼這麼晚才來啊！”

陳廣聞言，十分驚愕，心想：我平生根本不認識這位元和尚，他怎麼說我來晚了呢?

“我從來不曾與大師交遊，大師怎麼責備我來晚了呢？” 陳廣問道。

“這事說來話長。”慧昭回答說。“我將跟你徹夜長談，才能說明其中端委。”

陳廣相當驚異，當晚即前往慧昭宿處請教。慧昭對他詳細地講述了自己的身世。

“我姓劉氏，是宋孝文帝的玄孫。曾祖鄱陽王劉休業，祖父劉士弘，都見於南朝史書記載。先父以文學自負，受到齊朝竟陵王陳子良的賞識。子良招集賢俊文學之士，先父也在其中。後來出仕齊、梁之間，任會稽令。

“我生於梁普通七年夏五月。三十歲時，我在陳朝任官，至宣帝時仍然官職卑微，不為人知，只是與沈彥文結為詩酒之交。

“後來，長沙王叔堅與始興王叔陵都大肆聚集賓客，廣張聲勢，各自倚恃權勢，勾心牛角，互不相讓。我和沈彥文都在長沙王的門下。

“不久，始興王叔陵因謀反被誅，我擔心不免受到牽連，就與沈彥文掛冠離朝，銷聲匿跡于山林溪穀，拾椽栗充饑，掬溪澗解渴。我時常穿一件短布衣裳，無論冬寒夏暑，都從不更換。

“過了一些日子，有一位老和尚到我們居住的地方，對我說：‘你骨法甚奇，應當沒有什麼疾病，可以長壽。'”

“沈彥文向老和尚叩頭，想求取長生不老之藥。老和尚說：‘你沒有劉君的壽命，即使服了我的藥，也無補於事。'”

“說完，就向我們告別。臨行，又對我說：‘塵俗間爭名奪利，到頭來又有什麼呢？只有信奉佛教，才可以捨棄名利。'”

“我畢恭畢敬地接納了老和尚的勸喻，從此有十五年之久，一直不關心人世間的事情。”

“這一年，我與沈彥文一起回建業。這時陳朝已經亡國，宮闕都被毀壞。城郭蕭條，荊榛蔽路。景陽井乾涸無水，結綺樓頹廢不存。一朝的文物衣冠，蕩然而盡。故老鄉親們相遇，攜手對泣，說：‘只因陳後主一人作惡，竟使國家滅亡！陳朝為隋朝所滅，令人可悲！'”

“聽說陳後主及諸王都被拘往長安，我就與沈彥主一道，提著一個口袋，一路求乞，來到關中。我是長沙王的故客，長沙王對我恩遇甚厚。聽說長沙王遷往瓜州，我就前往拜謁。

“長沙王生長在綺執之家，年紀很輕就富貴莫比，所以雖在流放之際，仍然不事生業。我與沈彥文拜見長沙王時，他正與沈妃酣飲。

“見到我們，長沙王悲慟難忍，對泣良久，才對我說：‘一旦之間，家國淪亡，骨肉播遷，這不是天意嗎？'”

“此後，我暫時留居瓜州。過了幾年，長沙王去世了。又過了幾年，沈彥文也故去了。於是我削髮為僧，遁跡於會稽山佛寺，近二十年，已經一百歲了。雖然容體枯瘠， 但體力不衰，一天還能走一百里。”

“這年，我和一位和尚作伴，同至長安。這時唐高祖已有天下，建號武德。到武德六年，我又游方不定，或居長安、洛陽，或游江左，以至三蜀五嶺，無不遊遍。從出生那年算起，至今我已有二百九十歲了，即使烈寒酷熱，也不曾生過小病。”

“貞元末年，我在武陵開元寺落腳，夢見一位男子來訪，衣冠楚楚，細看原來是長沙王。我連忙請他落座，兩人話舊傷感，就像當年一樣。

“長沙王對我說：‘兩年以後，我的六世孫劉廣，將在此郡任官，請大師照顧他。'”

“‘那麼您現在做些什麼呢？'我問道。”

“‘我在陰間，官品極尊。'長沙王答道。頓了頓，他又哭著說：‘大師比我多活了六世，可悲啊！'”

“夢醒以後，我將你的名字記在經笥中。到去年已整整十年了，探問郡中人，都說你還沒來。昨天到村裡化緣，遇見縣吏，跟他們一打聽，才知道你已經來武陵任職了。白天我剛看見你，儼然長著一副跟長沙王一樣的容貌。從做夢那年至今，已經十一年了，所以我才埋怨怎麼來得這麼晚啊！”

說完，慧昭悲不自勝，淚流滿面，俯身從經笥中取出記有劉廣名字的紙條，遞給劉廣看。

劉廣再一次拜見，願執屨錫 ，為佛門弟子。慧昭說：“你先回去，明天請再來。”

劉廣依言歸家。第二天，他又登門拜訪，慧昭卻已經悄悄離去，問誰誰也不知道他上哪兒去了。這時是元和十一年。

到了大和初年，劉廣任巴州掾使，在山南道路中邂逅慧昭，驚喜地拜謁道：“ 我願棄官，請跟從大師為物外之遊。”

慧昭又是滿口應承。當晚，兩人一起驛站歇息。

第二天天剛濛濛亮，劉廣早早起床，卻見慧昭已經走了。劉廣茫然若有所失，神情沮喪。從此以後，就再也沒人見到慧昭大師了。